Rêve exaucé. Madagascar accède enfin à une phase finale de la Coupe d'Afrique des Nations (CAN), celle de l'année prochaine au Cameroun en principe. Depuis 1972, première année de participation de Madagascar à cette compétition, les footballeurs malagasy couraient en vain derrière ce rendez-vous biennal de la crème africaine. Ils quittaient toujours l'épreuve dès le tour préliminaire bien qu'il fut un temps où la sélection nationale malagasy était à deux doigts de franchir l'ultime étape.
Maintenant, c'est chose faite par la bande à Voavy Paulin, le plus capé des Barea avec 35 sélections, qui obtient la qualification à la CAN 2019 de la bonne manière. Primo, elle est obtenue avant terme dans la mesure où avec 10 points sur le compteur, l'équipe des Barea est assurée de prendre l'une des deux places qualificatives à la phase finale et ce quelque soit le résultat des autres rencontres à venir, contre le Soudan au mois de Novembre à domicile et l'année prochaine à Dakar face au Sénégal. Secundo, Madagascar est la première Nation à se qualifier sur terrain sur les 52 équipes en compétition. Le Cameroun étant le pays hôte de l'édition 2019 est qualifié d'office. Une belle prouesse réalisée par la Fédération Nationale (FMF) qui sans le moindre Ariary de l'Etat est parvenue à arracher la qualification de la campagne 2009 et rendre fière tout un peuple.
« Heureux je le suis. Je remercie Dieu de nous a donné la force et la foi. J'adresse particulièrement mes félicitations aux joueurs et aux techniciens qui de leur esprit combatif ont fait abstraction à tous les obstacles inimaginables, notamment à leur retour de Guinée où ils ont été malmenés. Un mot également pour Telma qui depuis 2008 était toujours à côté du football malagasy, dans le meilleur et dans le pire des moments. Et une pensée amicale pour le président de la CAF avec qui j'ai travaillé pendant plus d'une décennie à la fédération malagasy et qui reste sans équivoque l'un des artisans de cette qualification historique fruit d'un travail de longue haleine » jubile Doda Andriamiasasoa, président par intérim de la fédération malagasy de football.
Joint au téléphone, Ahmad, l'ex-président de la fédération nationale et actuel président de la Confédération Africaine de Football (CAF) a exprimé également sa joie. « Mes félicitations vont droit aux joueurs et aux membres du staff technique. Cette qualification, c'est une fierté nationale mais également personnelle. Je peux dire que j'ai laissé un héritage au football malagasy et ce malgré les critiques acerbes et infondées de certains dont une partie minoritaire de la presse malagasy. Cette qualification n'est pas acquise d'un coup de baguette magique ou d'un miracle mais d'un long processus, des sacrifices et de temps. Nous avons été les premiers à appeler des joueurs expatriés et de façon continue pour donner un autre visage à l'équipe nationale. Il en est de même pour l'enrôlement d'un technicien étranger et ce malgré l'absence du soutient de l'Etat sauf à la période de transition avec l'engagement personnel du président Andry Rajoelina. Je ne peux pas également omettre Telma qui a cru au football Malagasy et l'a toujours accompagné » Le billet pour la qualification en poche, le plus dur reste pourtant à venir, c'est désormais l'affaire de tous. Il nous reste encore 10 mois à monter une équipe aguerrie et compétitive.
Rata
